El TOP. Orígenes y definición
Manifestación en París contra la ejecución de Julián Grimau, 24 de abril de 1963. EFE.
El Tribunal de Orden Público fue una jurisdicción especial creada por el régimen franquista en 1963 y disuelta en 1977, que tenía por objetivo juzgar los delitos que alteraran el orden público, lo que en la dictadura franquista incluía los delitos políticos, de opinión, reunión , manifestación y huelga.
Su creación significó que algunos delitos políticos quedaban fuera de la jurisdicción militar, aunque se siguieron haciendo consejos de guerra contra opositores al régimen, si se consideraba que habían realizado actos violentos. Mientras la actividad de la jurisdicción militar seguía una tendencia al estancamiento o la reducción, la actividad del TOP era creciente, convirtiéndose en el principal tribunal que juzgó a los opositores al Régimen.
Con el TOP, la Dictadura del general Franco buscaba dar una imagen de legalidad a la represión política que practicaba, sobre todo después de las protestas internacionales que habían provocado los consejos de guerra contra los mineros asturianos detenidos a raíz de las huelgas de 1962, y el consejo de guerra y la ejecución del dirigente comunista Julián Grimau en 1963. De este modo, el Régimen intentaba dar apariencia de Estado de Derecho, es decir, de crear las garantías procesales que justificaran su forma de reprimir la disidencia y la oposición, a la vez que reforzaba sus mecanismos represivos.
La sede del Tribunal de Orden Público estaba en Madrid, en el Palacio de Las Salesas, donde compartía edificio con el Tribunal Supremo, entre otras instituciones judiciales. En 1972, ante la proliferación de los procesos, se abrió un segundo Juzgado de Orden Público y se amplió su personal.
En una España con una creciente oposición al régimen dictarorial, el TOP incoó 22.660 procesos y dictó 3.798 sentencias, de las que 2.839 fueron condenatorias. Juan José del Águila ha estudiado estas sentencias y ha podido localizar el 97,7% de su totalidad. Este portal temático ha hecho uso de la base de datos de estas sentencias elaborada por este autor y publicada en 2009 en una segunda edición, Las sentencias del TOP. TOPDAT: una base de datos para explotar, dentro del proyecto Rubén Vega y José Gómez Alén, “Los abogados laboralistas y la lucha por una Justicia democrática”.
No contamos con una monografía que estudie la actuación concreta del TOP en el ámbito catalán, pero a partir de esta web podremos empezar a hacer una idea, gracias al estudio de los 1.808 ciudadanos que fueron sentenciados por el TOP. La base recoge a los sentenciados catalanes de origen ya los inmigrados llegados a Cataluña de otras regiones españolas; los nacidos en Cataluña detenidos en otras regiones de España y las personas residentes fuera de Cataluña que fueron detenidas en territorio catalán. Así pues, sobre el total de sentencias emitidas por el TOP, el 20'22% corresponderían a estos tres grupos antes citados.
Toma de posesión de José Francisco Mateu Cánoves como presidente del TOP, Madrid, 13 de noviembre de 1968. EFE.